Dr. Caspar Garthe hat sich als Zoogründer in Köln einen Namen gemacht. Die Angaben zu seinen Lebensdaten sind etwas widersprüchlich. Er wurde wohl am 15.7.1796 in Frankenberg (Eder) geboren und verstarb am 21.1.1876 in Köln.
1831 zog er als Oberlehrer für Physik und Chemie an das Realgymnasium am Quatermarkt nach Köln. Auf seine Anregung hin schlossen sich „tierliebende und wohlhabende Bürger von Köln“ zusammen, die am 3.11.1857 ein „Comité zur Gründung des Kölner Zoos“ bildeten.
Da es innerhalb der Stadtmauern von Köln keinen Platz für ein solches Gelände gab, ging man im Umland auf Suche und wurde auf dem Wiesengelände von Riehl fündig.
Denkmal Dr. Garthe
Bereits am 22.7.1860 konnte der Zoo eröffnet werden und als erster Zoodirektor wurde Heinrich Bodinus berufen.
In Erinnerung an Dr. Caspar Garthe wurde am 5.9.1886 im Zoo ein Denkmal aufgestellt. Als Bildhauer beauftragte man Anton Werres (1830 – 1900). Weiterhin wurde in Riehl eine Straße nach Garthe benannt.
Das Denkmal steht heute vor dem Südamerikahaus.
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